Titel: Drake, Sir Francis (um 1540-1596) Untertitel: Englischer Seefahrer und Entdecker. kat: Biografie subkat: Geschichte subsubkat: Seemacht aufmacher:   text: Drake, geboren bei Tavistock, heuerte bereits im Alter von zwölf Jahren bei einem Küstenschiffer an, der mit seinem Boot englische Waren zum europäischen Festland transportierte. Nach dessen Tod erbte Drake das Schiff. Im Jahr 1565 nahm er an einer Reise nach Mexiko teil, wo der Kapitän John Lovell Sklavengeschäfte abwickelte. 1567 führte Drake sein erstes Kommando in einem Schiffsgeschwader, das von dem englischen Seefahrer Sir John Hawkins angeführt wurde. Der Sklavenhandel führte sie an die westafrikanische Guineaküste und in den Golf von Mexiko. In den Jahren 1570/71 unternahm Drake zwei Handelsreisen zu den Westindischen Inseln. 1572 fasste er den Entschluss, in Konkurrenz mit den bedeutenden Seefahrern Portugals und Spaniens zu treten und stach mit Zustimmung der britischen Krone in Plymouth in See. Während dieser Reise eroberte er den Hafen Nombre de Díos am Isthmus von Panamá und zerstörte die nahe gelegene Stadt Portobelo. Mehrere kriegerische Auseinandersetzungen im Golf von Mexiko beendete er siegreich. Mit einer Schiffsladung spanischen Silbers kehrte er nach England zurück und begründete damit seinen Ruf als Freibeuter. Danach half er bei der Niederschlagung einer Rebellion in Irland (1573-1576). 1577 erhielt er von der englischen Königin Elisabeth I. den geheimen Auftrag, gegen die spanischen Kolonien an der Pazifikküste der Neuen Welt vorzugehen. Mit fünf Schiffen und 166 Mann Besatzung segelte er am 13. Dezember von Plymouth ab. Nachdem er zwei seiner Schiffe im Mündungstrichter des Río de la Plata in Südamerika hatte aufgeben müssen, verließen die drei verbleibenden Schiffe 1578 den Atlantischen Ozean, durchfuhren die Magellanstraße an der Südspitze des südamerikanischen Kontinents und erreichten 16 Tage später den Pazifischen Ozean. Ein Schiff wurde während 50 Tage andauernder heftiger Stürme zerstört, ein weiteres kehrte zurück nach England. Nur Drake, der weit nach Süden abgetrieben worden war, segelte weiter in nördlicher Richtung entlang der südamerikanischen Pazifikküste. Er plünderte diverse spanische Häfen (darunter Valparaíso). Auf der Suche nach einer Ostpassage zurück zum Atlantischen Ozean segelte er weiter nach Norden und erreichte dabei wahrscheinlich den 48. nördlichen Breitengrad nahe der heutigen Grenze zwischen den USA und Kanada. Sein angeschlagenes Schiff, die Golden Hind, wurde in einer schmalen Bucht (heute Drake's Bay) nördlich des heutigen San Francisco repariert. Am 23. Juli 1579 brach Drake erneut in westlicher Richtung durch den Pazifischen Ozean auf. Im November erreichte er die Molukken, eine Inselgruppe im westlichen Pazifik. Er unterbrach die Reise auf den indonesischen Inseln Celébes (Sulawesi) und Java, umsegelte das Kap der Guten Hoffnung und landete, nach einem kurzen Aufenthalt in Sierra Leone, im September 1580 in England. Er wurde als erster Engländer gefeiert, der die Welt umsegelt hatte, und sieben Monate später wurde er von Königin Elisabeth I. in den Adelsstand erhoben. Im Jahr 1581 wurde Sir Francis Drake Bürgermeister von Plymouth, 1584/85 war er Mitglied des Parlaments. Autor: Robert Morten Datum: Sonntag, 12.August.2001, 11:06 Nutzer: 0